沓掛城（愛知県豊明市沓掛町）

豊明市沓掛町にある沓掛城の紹介です。織田氏と松平氏、今川氏の勢力争いに翻弄されつづけた城といえ、桶狭間の戦いの前日に今川義元が滞在した城として知られています。

　御朱印ブームの柳の下のどじょうではないですが、ある時まさに彗星の如く登場した感のある「御城印」。各神社や寺院で押印してきた御朱印と異なり、各地方自治体が観光PRも兼ねて発行している事もあり、御城印を用意する城址の数がまさに「うなぎ上り」の如く増加しています。
　御朱印帳に記入していただく御朱印と異なり、御城印は基本書置きの物になり、またそのサイズも統一されているわけではないようです。そんな御城印を管理される場合、ポケット型の御城印帳が非常に役に立ちます。御城印を集められる方は是非用意してほしい一冊です。

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　沓掛城主であった近藤家の九代目と伝えられる。

　史料によると、岡崎城主である松平広忠へ臣従し織田信秀に対抗していたそうですが、共に織田家と敵対してきた水野氏が松平家との同盟関係を解消し織田家との同盟関係を新たに構築していくと、その周囲の国人衆も織田家に臣従する道を選択していく事になり、近藤景春もこの流れに乗り松平家から織田家に臣従する道を選択したと思われます。

　天文二十年（1551年）、織田信秀死去。これに伴い跡目を織田信長が継ぐがこの頃の信長は皆さんもよくご存じの通り「うつけ者」と呼ばれ、信秀の跡目を継ぐ能力が疑われていた時期でもあります。そして、その信長に臣従する事を拒んだ鳴海城主である山口教継と共に岡崎の松平領を吸収した今川義元の元に寝返りをしています。

　永禄三年（1560年）、今川義元の尾張進出に先立ち、沓掛城は今川家臣「浅井政敏」が城代として入城し、近藤景春は沓掛城の支城である「高圃城」に移されたといいます。（この時、沓掛城は今川軍の本隊を迎え入れる為に改修工事が行われているはずです。）

　そして、永禄三年五月十九日（1560年6月12日）に有名な「桶狭間の戦い」が勃発し、今川義元が討ち取られ、今川軍は崩壊。沓掛城代であった浅井政敏も沓掛城を放棄して駿河方面に逃げ落ちています。近藤景春は空城となった沓掛城に入城するが、五月二十一日に織田軍により沓掛城攻めが行われ、近藤景春は討ち死にしています。

　沓掛城の北にある天神山の山中に子孫によって近藤景春の墓が建立されています。

　永禄三年五月十日、近年では様々な説が言われていますが、通説では上洛する為と言われる二万五千（四万五千とする説もある。）と言われる大軍が第一陣である松平元康の出陣を皮切りに次々と駿府城を出陣していきます。そして、五月十二日には今川義元率いる本隊が出陣しています。

　今川義元の本隊は

• 五月十六日　岡崎城着
• 五月十七日　池鯉鮒城着

と尾張国に向けて進軍していきます。そして、池鯉鮒城を出陣した義元本隊は、境川と渡河して尾張国に入国します。

• 五月十八日　沓掛城着

　尾張国に入国した義元は、ここ沓掛城において翌日から本格的に開始する織田信長攻めについての軍議を行ったと伝えられています。

• 松平元康・・丸根砦攻撃、大高城への兵糧入れ
• 朝比奈泰朝・鷲津砦攻撃
• 阿部元信・・鳴海城の守備
• 鵜殿長照・・大高城の守備
• 浅井政敏・・沓掛城の守備

そして、義元の本隊は、大高城を囲む砦を制圧した後に鳴海城、もしくは大高城に入城する予定だったようです。

　軍議を終えた後、義元は沓掛城に泊まったという説の他に、沓掛城の北にある浄土宗の寺院「玉松山祐福寺」に本陣を置き、こちらの祐福寺に滞在したという説もあり、正直はっきりしていません。ただ、どちらにしても、沓掛城から祐福寺にかけての地域が今川軍の尾張国攻め前野一大駐屯地であったことが推測できます。

　そして、翌五月十九日、各部隊が沓掛周辺から出陣し、大高から鳴海にかけて布陣し、織田家の各砦に向けて攻め立てていく中、義元本隊もいよいよ出陣。桶狭間を経由して大高城または鳴海城に向けて進軍を開始します。